On Hope. Its abundance or (perceived) lack thereof.

 

Aku seorang yang pesimistik. Tapi itu tidak bermakna aku hanya nampak hari mendung kelabu sepanjang masa. Aku masih percaya lepas mendung, hujan atau ribut selagi ditakdirkan Matahari akan kembali keluar menyinari alam. Cuma aku kemana-mana dengan kebersediaan untuk menempuh hujan (baju cepat kering, beg dan sandal yang kalis air, payung.. Itu mengingatkan aku untuk beli payung baru. Payung lama dipinjam tak dipulang. Cilaka), kalau perlu. Aku adalah Bert bilamana sebahagian lain populasi dunia adalah Ernie yang girang tanpa risau dan aku perasan bahawa makin meningkat umur semakin grumpy aku dibuatnya. I mean is that even natural? To be expected?

Ok, aku mungkin conflatekan keadaan grumpy dengan pessimistic. Tapi pohon bertahan dengan aku.

Aku pernah terbaca satu temubual diantara penulis siri The Witcher, Andrzej Sapkowksi (sebut sekali dengan aku: Ann-jeyy Sap-kov-ski) dengan satu publikasi yang aku tidak ingat namanya. Bila ditanyakan apa yang beliau harapkan dari adaptasi Witcher di Netflix, Andrzej jawab: Life is, basically, fucking shit. Best to keep your expectations low. Maybe you’ll be pleasantly surprised.

Berdekah gelak aku baca jawapan Andrzej. It fits. Satu, Netflix memang dikenali dengan perangai menjahanamkan cerita bagus dengan agenda woke tak bertempatnya. Keduanya, dalam dunia The Witcher, watak utamanya Geralt of Rivia memang satu watak yang world weary, pesimis pun ya juga. Macam mana tak pesimis. Beliau adalah saki baki golongan mutan yang diberikan tugas murni untuk melawan raksasa-raksasa cerita rakyat Slavic tapi sayangnya, dicemuh dan dibenci golongan manusia yang dilindunginya itu. Magis pula dikuasai golongan tamak kuasa yang cuba mempengaruh raja dan permaisuri negeri-negeri yang selesa bergembira atas takhta masing-masing. Kaum bukan manusia penduduk asal tanah pula ditindas, dibunuh. Pada masa yang sama, nun di kejauhan di negeri Nilfgaard bibit-bibit perperangan sedang disemai (pada awal buku/game lah). Senang kata hidup rakyat kebanyakkan dalam dunia yang diperintah raja dan ahli magis tamak adalah poor, short and brutish. Kecuali Geralt dan rakan-rakan. Geralt dan rakan-rakan ada plot armour. Mungkin akan lunyai dibantai tapi takkan mati selagi belum tamat siri.  Tapi setebal mana pun plot armour Geralt, ianya tak tebal di bahagian hati. Disebalik gaya sinis dan tak berperasaan, Geralt ada sense of right and wrong. Ini jelas bila Geralt masih lagi mencari si Ciri walaupun Cintra dan istananya telah jatuh ke tangan tentera Nilfgard kalau ikutkan boleh sahaja dia lupakan segalanya atau beri alasan ; istana dah jatuh mesti Ciri dah mati dibunuh dan teruskan hidup memburu raksasa demi duit dan minuman dan perempuan. Tetapi tak. Geralt si rambut putih ini masih memasang harapan yang Ciri masih hidup.

Sama seperti watak John Stone yang dilakonkan oleh John Turturro dalam siri terhad HBO, The Night Of. Beliau adalah peguambela yang juga world weary, rutinnya adalah untuk singgah dari balai polis ke balai polis demi mendapat kes-kes tangkapan baru (touting). Pendek cerita, John adalah bottom feeder yang putus harapan dengan diri sendiri untuk buat kerja selain touting di balai-balai dan membuat kes-kes pengakuan bersalah hingga bila dituduh sebagai seorang red kerana percayakan penjenayah masih ada hak untuk diwakili peguam oleh polis yang sedang bertugas dia buat bodoh sahaja. Semangat beliau yang sebelum ini pudar dek selama ini bergelumang dengan penjenayah yang ingin dilepaskan atas sebab teknikaliti datang kembali bila berdepan dengan anak guam yang betul-betul tidak bersalah iaitu Naz, anak pemandu teksi yang dituduh membunuh seorang gadis di rumah gadis tersebut. John sudah keluar dari balai, bersedia untuk balik bila dia teringat pada Naz si pemuda nampak datang dari Timur Tengah sedang dalam tahanan system kehakiman jenayah Amerika pasca 9/11. Dia patah balik dan masuk semula ke balai kerana harapkan dia boleh make a difference untuk Naz.

Untuk kejelasan aku bukan world weary. Aku belum cukup lama mengenal dunia untuk ada perasaan sedemikian rupa. Just plain weary and grumpy.  Ini bukan satu aduan. Cuma satu kenyataan fakta. Boleh jadi juga kerana aku menaip ini dengan keadaan tak cukup tidur. Aku perasan yang kau lebih cekal, lebih positif bila kau cukup tidur.

Kembali kepada Andrzej Sapkowski dan tanggapan beliau mengenai Netflix dan kehidupan. Aku setuju dengan pendapat beliau. Harapan boleh jadi tingkap-tingkap kepada kekecewaan tapi kalau kau tak buka tingkap, tak dapat udara segar. 

Fakta Andrej ada beri kebenaran untuk Netflix membuat adaptasi hasil kerja beliau menunjukkan Andrzej ada memasang harapan untuk satu adaptasi yang tulus dan mengikut tulisannya akan dihasilkan oleh Netflix. Sama ada Netflix berjaya atau tak, aku tak pasti.

Pokoknya, perlu ada harapan tapi tak boleh banyak sangat. Kerana bila banyak sangat takut kau lupa untuk berpijak pada bumi yang nyata. Tak ada harapan pula akan buat kau murung, rasa nak buat benda merepek yang mempunyai kesan muktamad. Jadi aku kira satu imbangan perlu dicapai di antara terlalu berharap dengan terus berhenti berharap. Jadi tingkap-tingkap itu perlu dikuak buka tapi jangan besar sangat. Nanti nyamuk masuk, takpun tempias hujan.

Itu pada aku lah. Aku mungkin salah.

Si stoic-stoic lama ada memberi buah fikiran berguna berkenaan harapan. Ada seorang aku tak ingat siapa yang kata unexpected blows from Fortune lands heavier, yang aku kira adalah cara lain untuk mengatakan bahawa adalah, expect the worst. Jauh lebih baik untuk menerima kejutan yang menyedapkan hati, yang buat kau tergelak, senyum melebar daripada meletakkan harapan tinggi yang bila tak jadi, tak tercapai membuatkan kau rasa kecewa tak sudah.

 

Boleh jadi juga meletakkan harapan pada perkara yang berada diluar kawalan kau pun boleh membuatkan kau kecewa atau mudah kecewa. Iyalah, bukan semua benda kau ada kawalan. Sebagai contoh siapa Mak Bapak kau, kaum kau, jodoh kau, negeri mana kau di lahirkan, keputusan kes kau, dekat mana dan bagaimana kau mati. Benda-benda macam tu memang luar kawalan kau. Benda yang kau boleh kawal; siapa kawan-kawan kau, apa kau makan pagi ini, berapa batang rokok kau hisap hari ini, macam mana kau membuat persediaan untuk kes kau, macam mana kau pilih untuk hidup dan lain-lain perkara. Tak banyak tapi cukup untuk bagi kau sense of control. Cukup untuk buat kau rasa bertanggungjawab atas hidup kau sendiri.

Harapan ini memang terang-terangan jatuh bawah senarai perkara yang kau boleh kawal. Kau tak boleh kawal Tuah, Takdir tapi kau boleh kawal kebergantungan emosi kau pada Tuah, Takdir atau apa-apa terma yang kau nak pakai.  

Nak pasang harapan boleh tapi harapan itu perlu disemat selepas usaha sehabis baik dan juga dengan persediaan andaian apa yang tak diharap itu tak menjadi. Tak guna pasang harapan kalau tak ada usaha. Kalau kau percaya, berdoa selepas segala usaha. Itu usaha terakhir. Itu senjata kau. Terutamanya sewaktu hujan.   

Akan sentiasa ada harapan selagi ada ujian sebagaimana akan sentiasa ada hujan selagi ada matahari terik di Malaysia ini. Itu adalah hukum alam. Kadang-kadang kau tempuh hujan keseorangan, mencicit berlari ke kereta. Kadang-kadang kau jalan selamba dalam hujan lebat sebab pada waktu itu tak ada apa yang boleh sakiti kau apatah lagi hujan lebat. Kadang-kadang bila tak dijangka ada yang hulur payung bersaiz jumbo pada kau ajak jalan tempuh hujan sama-sama ke kereta. Kadang-kadang ada juga yang gila dan ajak kau berlari main hujan sama-sama.

 

Jangan dilupa juga, lepas hujan lebat jugalah tumbuh mekar segala jenis tumbuhan. Termasuklah cendawan busut. 

Cendawan busut sedap kalau buat kari. 

 

Read More

The Patriot

This is not about Mel Gibson terrorizing redcoats with his tomahawk and merry band of militias. Not about ‘Murica at all. No sir.

This is not a piece meant to tell you to love the country. Much have been written about that. You can love or hate the country. It is up to you. This piece is not meant as a virtual keris rattling for me to exhibit my faux Malayness. After all, I identify as a Mongol. Last week it was Danish. This is a piece about looking for that one Malaysian thing we can rally behind.

Some time ago in a conversation with friends the topic of what makes us Malaysian cropped up. Eventually it was agreed upon that food is the common unifying factor. Which is nothing new really. We love food and we really love our food. It is the only factor I think. Our national football team is lacklustre, our badminton post Chong Wei is meh. We are not cricket mad like Indians and Pakistanis. Take away the food what do we have? We have no Great Malaysian Novel (not yet), no national epic to speak of. Hell, we have no National Laureate that is common to all Malaysians (not yet). No Trafalgar to remember, no Alamo to rally behind. While we fended off those Maoist wannabes up until 1989, we fought no great war of national liberation. In that regard, the Bangladeshis had us beat.

 

Ours is a negotiated freedom. In return for their plantations and business interests to remain unmolested, the Brits granted us our freedom, as if it was theirs to bestow to begin with. It was all very civilized. Very chill and relaxed. Want to be free? Here you go. Have some tea, keep your Sultans. This negotiated independence of ours only spawned more questions about what makes us, us. Secular or Islamic, crown or tengkolok or serban, Peninsular or Sabahan or Sarawakian or Malaysian and what have you. 

 

We have not been thrown into a great conflagration in which the mutual distrust among the races is dissipated and in its place our common national identity is forged. We did not have that experience. It is always about one race vs another, very rarely about us. All these cases in the apex court I think is not really about whether Civil Courts vs Syariah Courts and all that. It is about trying to find the answer to the question, what makes us, us. In a way, this is our great war of national realization. For good or for bad, we will decide the kind of people we want to become for generations to come. Thank God that so far we have been fairly civil about it limiting it to the courts. Long it remain so. Even our protests are tame compared to the French. For a snail-loving, wine-quaffing people the French really do know how to riot, I mean protest.

 

The closest we came to smoking atop a powder keg was during the pandemic with the succession of governments clawing for power with almost weekly pageant of imbecility and insensitivity from the administration to the dengki ke gaffe all the while the people are confused, fearful, struggling to keep on living when death was all around with no end in sight and most importantly angry, Angry at how things were handled. Angry that those in power for choosing to play politics when lives were at stake. That was our national trauma and we ought to learn from it. That a country is only as strong as its people.

The land. What of it? The land is here and will always be here so long as the sky is blue and the sun is out in all her brilliance. We ought to let go the fixation with ownership of the land or who came here first. We all belong to the land and while we are here we ought to not take it for granted. You know, preserve trees and hills instead of clear it off for that hillside development and durian orchards and things. We also should learn to live together like decent folks. Mingle la. Don’t be cooped up in your own racial cocoon, nursing your own fears of the other races just like the politicians wanted you to. God knows the land is big enough for all of us to do all these things. 

 

In the course of typing all this up it came to me. Maybe that’s it. Our unifying feature is our laidback nature. That rilek la brader vibe. Maybe a weakness where efficiency is concerned but most of the time it is our chief strength. As long as we appeal to our inner rilek spirit (within reason lah) this country can never be a nest of extremism and hatred. Because nursing hate is a tiring thing to do and we, we like to relax. 

This land is yours as much as it is mine. I have nowhere else to go. Even if i do, i would rather be here. This in-progress, flawed place. Land of the relaxed and where the medical bills is almost free (if you go to gomen lah).

So do you part. I say let us lower that accusatory fingers and raise that glass of teh tarik up high and then sip it, savour that fatty sweetness. Have that inane conversation with your friends and strangers. Talk cock sing song and laugh. Let us just sit together at the same table of brotherhood (or sisterhood) to break that hallowed roti canai of understanding and chill. For to chill is patriotic and to lepak is Malaysian.

 

Now I gotta hang up that flag. Our flag. 

Read More

Jah Work

Aku teringat satu scene dari cerita Enemy at the Gates bilamana sewaktu itu Battle of Stalingrad masih lagi tengah berlangsung dan tentera Kesatuan Soviet tengah teruk dibantai tentera Nazi Jerman. Teruk tapi belum betul-betul kalah. Dalam satu bunker, pemerintah tertinggi teater tersebut (aku tak ingat nama) sedang disekolahkan oleh Nikita Kruschev untuk dapatkan penjelasan kenapa tentera Soviet yang patriotik hampir lunyai dikerjakan konco-konco si Hitler di gelanggang sendiri. Si pemerintah tertinggi itu(masih tak ingat nama dia) bagi alasan sambil meneguk vodka dengan kecewa: they have tanks, they have artillery, they have airplanes. What do we have?

The sacred duty to resist! Bentak si Nikita kegeraman.

Then of course in the best traditions of the Soviet Red Army, pemerintah tertinggi tersebut dijemput untuk memendekkan perjalanan sistem kehakiman tentera dengan Tula-Tokarev 33 beliau. Terus skip inquiry dan banyak langkah lain. Mind you ini semua sebelum bermulanya cerita dan cinta tiga segi Ralph Fiennes, Jude Law dan Rachel Weisz yang berlatarbelakangkan Battle of Stalingrad.

Sebenarnya bukan pasal filem Enemy at the Gates atau Rachel Weisz yang ingin aku ketengahkan. Line dari Nikita Khruschev tu yang interesting bagi aku. Aku berfikir dari konteks peranan seorang pengamal undang-undang dalam masyarakat. Lebih spesifik lagi adalah dari konteks sistem kehakiman jenayah. Civil side not as much impactful. You lose your financial standing, lose a house. Material things.

Aku bukan full-fledged buat kes-kes jenayah. Aku ada tolong member-member buat kes jenayah, buat kes-kes YBGK sikit. Sikit-sikit ada lah. Aku masih mencari keberanian untuk terjun head first.

Aku berdaftar dengan YBGK dah lama, sejak tahun 2014. Merata dalam negeri Selangor aku jelajah untuk buat rayuan jamin dan mitigasi. Aku berhenti bila bayaran YBGK menjadi sangat perlahan. Pada waktu itu aku hanya fikirkan tentang duit sebab aku mula berjinak dengan YBGK pun sebab ramai orang cakap boleh buat duit dengan kerja-kerja YBGK ni. Memang betul pun. Siap berebut-rebut nak buat bail and mitigation. Siap yang takda dalam jadual bertugas pun tetiba datang ke Mahkamah, petik nama contact person YBGK Selangor kata dia dah bagi keizinan. Entah ye ke tidak. Kemain nak kejar claim. Itu circa 2014. 2015 onwards aku buat kes-kes sivil dengan sikit-sikit buat MOB kes jenayah untuk kawan-kawan dan kawan kepada kawan.

Bila aku berjumpa dengan guru aku untuk minta nasihat pasal hidup mengamal, dia mula bercakap pasal kes-kes YBGK yang dia ambil untuk perbicaraan penuh. Sambil dengar tu teringat balik yang aku dah lalui 2 latihan kelolaan YBGK bagi rayuan jamin dan mitigasi hukuman. Hati tertanya-tanya apa cerita eh YBGK sekarang? Tak lama lepas tu aku terus lapor diri ke YBGK Kuala Lumpur dan entah cemana mula sertai membantah reman di Jinjang dan Dang Wangi. Bayaran masih lambat seperti dulu-dulu tapi bila dapat tu okay lah. Aku pun buat on-off. Bila betul-betul free baru aku buat. Boleh la buat beli buku sikit. The money is nice tapi aim aku pun dah mulai lain dari waktu aku bermula dulu.

Aku belum cukup lama mengamal dan belum cukup lama aku hidup di dunia ini. Tapi bila aku perhatikan apa yang berlaku dalam lokap reman, apa yang jadi di dalam Mahkamah-mahkamah Jenayah aku mulai faham bahawa banyak pilihan yang di ambil untuk meneruskan kelangsungan hidup dan hidup tak selalunya hitam-putih. Kita juga didodoikan, disuap janji-janji dari iklan tv, radio dan surat khabar yang kononnya suatu hari nanti kita semua akan kaya, berjaya, jadi cantik, jadi kurus. Mungkin ya akan berlaku, mungkin tak. Kebarangkalian itu sentiasa ada, sepertimana ada kebarangkalian yang kita mungkin akan tersilap langkah dan disumbat dalam lokap sewaktu cuba menggapai mimpi dan janji-janji itu tadi. Kadang-kadang bukan salah kita pun, its just life. Sekejap manis dan indah. Sekejap pahit tak tertelan. Satu soalan wajib interview untuk bantah Reman adalah: Family tau tak kena tangkap? Ada sekali tu aku bantah reman di Jinjang. Ada seorang OYDS (Orang Yang Di Syaki) ni bila aku tanya soalan ni dia pandang aku lama, tak cakap apa-apa. Lepas tu dia tunduk pandang lantai. Geleng kepala. Seperti soalan aku tu sangat-sangat berat untuk dia jawab. Dia punya pandang sebelum tunduk tu as if saying: Oh brother where do I even begin. Sampai sekarang aku terkesan. Muda je orangnya, dalam lingkungan awal 20-an lagi.

Aku juga tak menolak kemungkinan ada jugak yang disumbat dalam lokap pasal memang career criminal. Keluar masuk sistem kehakiman jenayah ni macam keluar masuk dapur. Tapi bukan kerja aku nak menghakimi betul salah tindakan kau tu. Itu kerja Tuhan. Kerja Hakim. Way above my pay grade.

Ada yang mengatakan bahawa tugas peguambela dalam sesebuah kes adalah untuk memastikan satu-satu undang-undang itu diaplikasikan dengan betul dan lancar. Sefaham aku pulak, dari lain aspek, tugas mereka yang buat kes-kes jenayah ni adalah untuk appeal to and to remind the humanity of all people involved. Benda macam human error yang dibuat pegawai penyiasat, kecenderungan kita semua untuk pukul rata padahal lain orang lain cerita, kewujudan kualiti seperti belas ihsan yang kita harapkan Hakim ada. Paling penting sekali, untuk ingatkan semua yang ada dalam Mahkamah yang digari dan berdiri dalam kandang pesalah ni juga manusia. Bukan nombor. Bukan KPI. Sebab bila masuk lokap tu individualiti kau pun terus hilang. Kau cuma nombor report balai, nombor seksyen kesalahan, nombor kes. Kau adalah statistik.

Jadi bila aku terbaca cerita Bang Mat lawyer Zamani yang keluar kat The Star semalam yang mana dia tolong seorang makcik India ni yang dituduh curi kotak pensel untuk hadiahkan pada anak dia yang dapat tempat pertama di dalam kelas, benda ni mengingatkan balik pada jawapan klise yang selalu kau dapat bila tanya pelajar jurusan undang-undang kenapa ambik Law: sebab nak tolong orang. Boleh jadi itu memang jawapan ikhlas tapi ungkapan seperti ini jadi klise sebab dunia kita yang makin gila dan sinikal. Kononnya the only value worth having is monetary value. Mana ada orang nak tolong orang sebab ikhlas nak tolong. Semuanya for profit. Cerita Bang Mat menafikan tanggapan itu. Berair jugak mata baca cerita Bang Mat tu. Dia buat the decent thing. Dia layan makcik tu sebagai manusia, bukan sebagai satu transaksi dan makcik tu ingat. Budak tu pun ingat. Benda yang kau rasa biasa-biasa je tapi sebenarnya besar impak dia. Legend Bang Mat ni.

Sama macam lawyer-lawyer YBGK KL dalam group WhatsApp yang aku tetiba dimasukkan. Memang kaki mengomel. Pasal payment lambat, pasal requirement baru YBGK HQ yang mengarut. Pasal tempoh reman yang mengarut. Nak mogok lah. Ada je lah. Memang banyak benda boleh dikomplen pasal YBGK ni. Tapi bila buat duty roster, nama-nama yang sama yang mengomel tadi akan sentiasa ada, without fail. Aku tak rasa diorang ni masih lagi dengan YBGK sebab duit. Kalau nak fees lagi besar lagi baik kau touting. Bela polis, bela orang court. Gadai segala ethics, jadi purely businessman, jaga bottomline, pegi mampus keadilan. Fame? Sapa je lawyer YBGK yang masuk surat khabar? Takde bai. Jadi satu-satunya kesimpulan aku boleh buat adalah diorang ni buat kes-kes YBGK sebab it is the decent thing to do. It is the human thing to do.

Aku buat sebab..err.. nak beli buku. Tapi dengan harapan melalui buku-buku rujukan/teks aku tu dapat menguatkan asas aku supaya boleh tolong siapa yang perlukan bantuan aku. I think. I cannot claim the purity of purpose. I'm not a bleeding saint. Nor can I say I am in it for the money alone.

Sebenarnya tak payah jadi lawyer YBGK pun boleh buat baik. YBGK tu satu medium je. Bang Mat adalah contoh terbaik. Nampak orang dalam kesusahan, takde pengamal mewakili, terus tolong. Tak payah banyak cerita. Ada corridor roamer yang aku kenal dulu ada personal pro bono quota sendiri. Pegi mahkamah Majistret tanya direct dengan jurubahasa takpun Polis, mana OKT takde lawyer dan takde duit, terus jalan. Mitigate as necessary. Bang Mat tu adalah contoh yang kita dapat dengar sekarang ni. A reminder.

Bila kau dah memain peranan memastikan yang tak mampu ada peguam dapat diwakili peguam, sedikit sebanyak kau dah memudahkan urusan mereka yang barangkali hanya akan berputus asa menerima takdir dikunyah-kunyah sistem kehakiman jenayah. Kau dah bagi peluang cerita versi mereka di dengar Mahkamah. Kau dah tolong lawan anggapan salah yang sebati dengan masyarakat kita: kalau kena tangkap mesti ada buat salah. Kau dah imbangkan sikit scale yang selalunya memberat pada pihak Pendakwaan. Mungkin tak banyak tapi at least there is something. Boleh jadi juga sedikit sebanyak dapat disuntik semangat pada yang ditahan, yang dituduh bahawa hidup ni tak semuanya fuck up kalau dah masuk dalam sistem kehakiman jenayah sebab ada yang sedia membantu. Ada yang akan membantu.

Because it is our sacred duty to assist.

Read More

It’s Not For You

Hari dah lewat petang bila aku baru balik dari berjalan keliling kawasan taman. Teringat pada dua orang hero yang ada di tingkat bawah rumah. Aku turun ke tingkat bawah dan sapa dengan suara yang kuat; tanya ada sesiapa nak ikut pegi Petronas tak? Aku tanya kerana mereka seperti kanak-kanak lain nampak lebih mudah untuk pick up idea seperti consumerism dan ownership dari konsep seperti berkongsi. Kebiasaannya kalau ke Petronas nak beli itu ini, selalunya jajan. Di dalam bilik TV si Sulung sedang memicit-micit remote control memilih filem Ultraman mana pula dia nak tonton. Salah satu pilihan adalah Ultraman X. Jadi Si Sulung pun mula bercakap tentang filem Ultraman X.

-Abah, I’ve seen Ultraman X, it’s not for you kata si Sulung dengan muka serius merenung skrin TV.

-It’s not for me? Tanya aku kehairanan.

-Ya, its not for you. It’s violent.

Tiba-tiba si Bongsu yang tengah bermain dengan set Lego menyahut dari luar bilik TV, is it for me?

Aku sengih je dengar dan lihat gelagat dua beradik ni.

It’s not for you adalah ayat yang biasa aku gunakan bila dua beradik ni nak tengok cerita-cerita yang aku anggap mempunyai aksi-aksi belasah-membelasah yang melampau atau ada guna bahasa kesat (ironinya, Mak pernah cakap dengan aku dulu kalau nak belajar satu bahasa ni cara paling mudah adalah belajar menyumpah dalam bahasa yang hendak dipelajari tu). Jadi bila kena balik pada aku memang kelakar lah. Selalunya aku yang jadi LPF (Lembaga Penapisan Filem) untuk dua beradik ni. Si Sulung mungkin betul. Ultraman pun bukan macam waktu aku kecik-kecik dulu. Dulu straight forward, raksasa datang jahanamkan sebahagian dari bandar Tokyo, Ultraman datang, bergaduh sekejap dan jahanamkan sebahagian lagi bandar Tokyo (seronok la pemaju-pemaju Jepun). Kalau kuat sangat raksasa lampu di dada Ultraman pun blinking dan Ultraman pun kena belasah dan terus dibelasah sampailah abangnya datang menyelamatkan keadaan. Plot lebih kurang sama setiap episod, cuma raksasa yang berubah. Sekarang Ultraman pun dah ada subplot fallen hero (Ultraman Belial).

Aku tak suka jadi LPF. Sebab dua tiga kali kena balik batang hidung sendiri. Pernah satu ketika aku sedang memandu dengan si Sulung dalam kereta bila ada satu pemandu mangkuk tiba-tiba masuk jalan aku tanpa memberikan isyarat jadi aku secara automatik terkeluar perkataan Idiot. Tiba-tiba terdengar si Sulung menyampuk dari seat belakang: Abahhh, language!. Jadi aku pun minta maaf sambil dalam hati nak tergelak. Sebagai bapak memang tanggungjawab aku untuk membentuk akhlak si dua beradik ni tapi banyak kali juga terfikir, siapa la aku nak jadi polis moral bila aku sendiri pun bukan selalu beradab, bukan semua betul. Bapak ketam mengajar anak-anaknya berjalan lurus.

Kalau aku pun tak selalu betul apatah lagi badan yang bernama LPF yang bertugas seperti makpak yang kata pada kita rakyat yang masih lagi dianggap kanak-kanak tanpa mengira peringkat umur: This is not for you. Ada masanya memang perlu kawalan ada tapisan. Terutamanya bila melibatkan kanak-kanak yang mindanya macam span, senang terikut-ikut. Tapi kena ikut situasi jugak la. Dulu ada satu masa lagu intro Power Rangers tu bila tang Morphin’ tu dibleepkan atau disenyapkan sebab katanya ada aduan, mangkuk mana tulis surat kata takut anak dia terinspirasi untuk guna dadah Morphine bila dengar lagu intro Power Rangers. Aku sekolah rendah lagi rasanya masa tu. Ingat lagi Abah bising pasal benda ni, cakap bukan boleh beli Morphine dekat kedai runcit pun. Aku masa tu pegi kedai Pak Cik Alias pun paling merapu pun beli gula-gula uncang yang meletup-letup dalam mulut tu. Tak ingat apa nama dia. Tak ada pulak terfikir nak tanya dengan Pak Cik Alias tu ada jual Morphine ke tak.

Cerita tapis menapis dah ada dari zaman dulu lagi. Plato dalam The Republic cukup jaki dengan Homer (Bukan bapak Bart) dan para penyair. Kata Plato penyair seperti Homer dan tulisan-tulisan dia tak ada tempat dalam republik utopian yang Plato mahu bina kerana bagi dia, penyair ni memberi pengaruh buruk kepada masyarakat. Kalau pun ada syair dan penyair dalam republik Plato tu, mereka akan ditapis dan dikawal dengan ketat supaya hanya syair-syair yang membina dan mengukuhkan moral sahaja yang akan dibenarkan. Itu ikut Plato la. Aku terasa nak kata Plato ni missing the point, yang dia lupa bahawa art imitates life tapi masa yang sama, betul jugak dia cakap. Menurut Plato, penyair melalui cerita dan syair-syair meletakkan batu asas moral sesebuah masyarakat. Bila ada dewa-dewi, hero dan heroin (bukan...nevermind) yang penuh dengan emosi dan perangai tak semenggah dalam cerita/ syair kau, sebagai contoh: Achilles yang barai, jantan berlagak diva. Kalau semua pemuda Yunani ikut perangai dia, naya Pak Karim ooi..

Jadi, bila kau ni penglipurlara, apa kau cakap orang akan dengar, akan ikut. Jadi sebagai penyair kau ada peranan untuk membina atau memusnah sesebuah masyarakat melalui syair kau. Besar peranan. Kalau tak masakan Jose Marti penyair, penulis, filusuh dan lain-lain di angkat jadi hero kebangsaan Cuba atau Vaclav Havel si penulis boleh jadi president pertama Czechoslovakia pasca Kesatuan Soviet. Dulu syair dan penulisan lah, sekarang boleh jadi video di Youtube, Tik-tok, IG. Itupun kalau kau ramai subscriber/follower la.

Perlu tapisan? Ya. Terutamanya penggunaan internet dan media sosial tapi untuk kanak-kanak hingga ke umur 18 tahun (sebenarnya, budak budak tak perlu ada media sosial. Nak bersosial pegi main kat luar rumah. Asal jangan pegi tempat tak elok). Sebab pada tempoh ni minda masih lagi macam span, senang terikut-ikut apa yang didengar dan dilihat dan dibaca. Senang digula-gulakan. Tetapi, apa-apa tapisan bagi peringkat selepas dari umur 18 itu boleh dipersoalkan; kau nak bina moral ke kau nak kawal pemikiran? Garis pembahagi sangat nipis tapi kedua-duanya memang ada perbezaan. Tak boleh lah selama-lamanya kau layan anak kau sebagai budak-budak sepertimana kau tak boleh selama-lamanya layan rakyat jelata ni umpama budak yang tak pernah membesar. Kau bukan Peter Pan dan ini bukan Neverland.

Kena bagi asas yang kukuh, ajar baik buruk, punca dan kesan. Lepas tu bagi juga peluang untuk berfikir sendiri tanpa disuruh kerana akan tiba masa dan ketikanya bila mereka akan perlu menilai apa yang mereka lihat, dengar dan alami sendiri dan konklusi mereka dapat mungkin tak sama dengan konklusi kau tapi, selagi mereka berfikir dan boleh berhujah menyokong pendapat mereka, aku rasa tugas kau dah selesai. Kau dah membesarkan manusia/rakyat yang boleh berfikir, bukan bebiri menanti sembelihan. Selebihnya bergantung pada mereka.

Kalau semua cerita tentang manusia baik-baik belaka sahaja kebarangkalian terbitnya anak-anak dan rakyat yang baik tu tinggi tapi kita tidak hidup dalam vacuum. Ada pelbagai jenis manusia. Ada yang baik, ada yang jahat. Ada pelbagai perangai dan gelagat dan paling penting ada seribu satu cerita di luar sana, kerana kita tidak hidup di dunia yang ideal. Kita yang kena bina dunia ideal. Kita tak boleh buat tembok tinggi bagi mengepung minda kita atau tembok api teragung ala PRC bagi mengurung Internet. Apa yang boleh kita buat adalah membuat persediaan kepada anak-anak/rakyat untuk mereka menghadapi realiti bahawa dunia ideal itu masih under construction. Bagi mereka peluang untuk menilai sama ada sesuatu idea atau benda itu untuk mereka atau tidak tanpa perlu kita kata: It’s not for you.

Read More